home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 031891 / 0318008.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  2.3 KB  |  55 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 59SOUTH AFRICABack on The Stand
  2.  
  3.  
  4. A once silent witness talks up and denounces Winnie Mandela
  5.  
  6.  
  7.     When he first took the stand last month, Kenneth Kgase, 31,
  8. refused to testify out of fear for his life. Last week, after
  9. pondering the possibility of being jailed for his silence,
  10. Kgase decided to talk. And what he had to say in Johannesburg's
  11. Rand Supreme Court against Winnie Mandela, the wife of African
  12. National Congress (A.N.C.) leader Nelson Mandela, resounded
  13. like a clap of thunder. Yes, said Kgase, Mandela and her
  14. bodyguards were guilty as charged: they savagely beat him and
  15. three other young black men in her Soweto home in December
  16. 1988.
  17.  
  18.     Prosecutors accuse Mandela and her guards of having abducted
  19. Kgase and the three others from a Methodist shelter and of then
  20. trying to pummel them into saying they had had sex with a white
  21. minister. Mandela says the youths were taken to her home only
  22. to protect them from the clergyman. The minister has been
  23. cleared by his church.
  24.  
  25.     The courtroom fell silent as Kgase painted a devastating
  26. portrait of Mandela. He accused her of berating the four
  27. victims as "not fit to be alive" and then repeatedly punching
  28. them, despite their denials of homosexual conduct. "She asked
  29. me why do I make friends with white people?" said Kgase. At one
  30. point, he said, she struck him with a whip, "humming a tune and
  31. dancing to the rhythm." Kgase testified that some of the worst
  32. beatings were reserved for James Moeketsi ("Stompie") Seipei,
  33. 14, whom Mrs. Mandela accused of being a police informant. The
  34. youth was later found dead. Jerry Richardson, head of Mrs.
  35. Mandela's bodyguards, has been convicted of the murder.
  36.  
  37.     Although the A.N.C. has condemned the prosecution as
  38. "persecution," it helped draft a more cautious statement that
  39. said backers did not support Mandela "because she is involved
  40. in the present trial; we support her in spite of that fact."
  41.  
  42.     The A.N.C. has been stung by speculation that it was
  43. responsible for the muzzling of Kgase last month, as well as
  44. the silencing of a second witness and the disappearance of a
  45. third. Some A.N.C. insiders fear that if the organization does
  46. not dispel that impression, its image will be tarnished.
  47.  
  48.  
  49.  
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.